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Giorgio Maffei è mancato nel 2016 e da allora a proseguire il suo lavoro c’è sua moglie Paola Varello.

Per realizzare questo racconto ho avuto diverse conversazioni telefoniche con Paola che mi ha raccontato di come nel 2013 ha lasciato il suo lavoro per stare al fianco di suo marito Giorgio e di come sta proseguendo oggi l’attività dello studio bibliografico:

“Con Giorgio facevamo tutto insieme ma, prima del 2013, io avevo un mio lavoro anche piuttosto impegnativo. Il mio aiuto era ti tipo “organizzativo” grazie alla mia attitudine e formazione. Mi occupavo di qualsiasi questione pratica e credo che il mio contributo sia stato fondamentale nell’introdurre l’uso del computer in quegli anni in cui tutto il sistema lavorativo stava cambiando.

Giorgio non si oppose mai a una modernizzazione che invece il mondo dell’antiquariato librario vedeva come una pericolosa “perdita di innocenza”. Io uscivo la mattina di casa e tornavo nel tardo pomeriggio. Di cosa avvenisse in casa in quelle ore ne avevo solo un piccolo riassunto serale.

In quello sfortunato 2013 lasciai il mio lavoro e dedicai tutto il mio tempo ad aiutare Giorgio. Questo fino al 2016 quando lui mancò a causa della malattia. In quel breve periodo è avvenuta la mia “formazione professionale” che ovviamente mostra tutti ed evidenti i segni dell’incompletezza e delle lacune che oggi sto faticosamente cercando di colmare.

Vivere in questa casa mi ha impedito di “evadere” dal lavoro che in qualche modo mi sono trovata, molto impreparata, a dover affrontare. Come passare indifferente davanti a tutti quei libri, come poterli abbandonare sulle loro librerie lasciandoli inerti in balia della polvere, come evitare la domanda “cosa ne farebbe Giorgio”? Loro mi circondano, mi guardano e qualche volta penso mi giudichino. Non ingenerosamente… perché, ne sono sicura, nemmeno Giorgio lo farebbe.

La mia scelta, così come dettato dal mio carattere prudente, è stata dunque quella di continuare il lavoro di libraia, di “giovane libraia” di sessantasette anni, ma con tempi più dilatati, addirittura con lunghi periodi di inattività, in attesa di qualche nuova idea per un catalogo o una fiera. In fondo ho l’età della pensione!

Rimarrò per sempre in questa casa in compagnia dei nostri libri che sono motivo di distrazione, di impegno e, perché no, anche di guadagno, ma sono anche l’opportunità di intrecciare nuove conoscenze o scambi interessanti. Sono insomma l’eredità che Giorgio mi ha lasciato per farmi sentire meno sola.”

È stato un vero piacere sentire Paola dopo tanti anni. Anche per lei era vivo il ricordo di quella mostra che ha unito, attraverso la passione e la condivisione, persone e professionalità diverse e dalla quale sono nate amicizie e collaborazioni che durano ancora oggi.

Da questi appuntamenti telefonici con Paola è nato il desiderio di incontrarci di nuovo di persona per parlare con la giusta calma della sua vita di adesso, degli spazi della sua casa, del suo lavoro con i libri suoi e di Giorgio. Naturalmente nel suo bellissimo appartamento protagonista del documentario e di questo breve racconto.
Grazie Paola, ci vediamo presto a Torino!